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未来,手机中的传感器将何去何从?
eaoogle_wsn 发表于 2015/10/26 21:35:34 690 查看 0 回复 [上一主题] [下一主题]
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Yole认为目前正逐步走向多传感器(现有的和新兴的传感器)集成,形成三大类组合传感器。实际上,这三类集成传感器已有雏形:密闭封装(Closed Package)组合传感器、开放腔体(Open Cavity)组合传感器、光学窗口(Open-eyed)组合传感器。
十多年前,手机中的传感器用量开始增长。除了麦克风,首先是图像传感器进入手机,随后是惯性传感器、光学传感器、压力传感器和气体传感器,现在传感器越来越多,如某些手机集成四个MEMS麦克风,还有的手机集成六轴惯性测量单位(IMU)和加速度计。新的传感器也出现了,如3D景深传感器、红外传感器等。
集成多种类型的传感器具有高度挑战性,包括封装尺寸、功耗、成本、处理能力等方面。因此,Yole认为目前正逐步走向多传感器(现有的和新兴的传感器)集成,形成三大类组合传感器。实际上,这三类集成传感器已有雏形:密闭封装(Closed Package)组合传感器、开放腔体(Open Cavity)组合传感器、光学窗口(Open-eyed)组合传感器。
惯性传感器、环境传感器和光学传感器的封装方式
密闭封装组合传感器是简单且发展较为成熟的,主要是惯性传感器,如多轴加速度计、陀螺仪和磁力计。该类传感器主要感测运动,必须密闭,以避免外界环境对传感器的干扰,如湿度、颗粒物等。未来,也可能集成其它传感器。但我们认为,大多数应用将使用六轴或九轴惯性传感器,可能外加一颗加速度计,以提供电源管理,保证低功耗的永远在线(always-on)功能。21世纪初,美新(MEMSIC)和意法半导体(ST)最先将加速度计推到手机中,使得惯性组合传感器成为最成熟、最常用的集成器件。对于加速度计和陀螺仪,集成是在硅片上实现的,并通过系统级封装(SiP)将专用集成电路(ASIC)和磁力计集成在一起。目前发展趋势是:硅片上实现更多集成;系统级封装实现不太适合在硅片上集成(原因是成本高)的芯片。
开放腔体组合传感器需要与外界联通以感知环境信息。例如,压力传感器可以和湿度传感器、气体传感器集成。但是,如果将它们与惯性传感器集成,将会有重大挑战。因为两类传感器之间存在潜在的串扰,开放腔体造成环境湿气和颗粒物进入封装,从而引起惯性传感器工作异常。但是可以借鉴MEMS麦克风的解决方案,它既需要开孔,又需要避免外界环境对MEMS可动结构的影响。所以,我们认为MEMS麦克风先将和压力传感器、湿度传感器、气体传感器集成。这将形成一种非常重要的组合传感器,能够理解我们周围的环境状况。这些传感器的集成主要采用系统级封装,因为大部分传感器采用不同的制造工艺,在单片硅晶圆上的集成成本过高。然而,你永远不知道创新将带来什么。新的技术,如Vesper的压电薄膜MEMS麦克风技术,可能被应用到压力传感器,颇具潜在机遇。
第三类是光学窗口组合传感器。摄像头(图像传感器)是手机中最昂贵的传感器模组,也是手机的重要卖点。目前,每年升级的摄像头主要是拍摄照片,但是光学感测功能潜力更大。许多波长正在被“开发利用”,以实现人脸和虹膜识别、3D地图、测距、红外和多光谱成像。当然,未来还需要新的硬件研发。手机中逐渐形成两个光学窗口组合传感器,包括前置和后置的图像传感器,也将集成现有的光学传感器,如接近传感器、环境光传感器和3D景深传感器等。光学窗口组合传感器需要将硅结构最优化,包括为应用定义合适的光电二极管。但是大多数采用系统级封装集成IC、图像感测芯片、光学器件、自动对焦和图像稳定。组合传感器/模组才刚刚兴起,这意味着摄像头从图像采集转移到感测功能正在“路上”。我们相信实际发展将大大快于预期。
其它传感器将发生什么变化?例如指纹传感器。我们认为它们将和手机中的其它部件集成。例如指纹传感器与触摸屏集成,或者被其它传感器取代(图像传感器实现人脸识别或虹膜识别,以替代指纹识别)。否则,如果您仔细研究每种传感器,发现它们都可以在上述三种组合传感器集成方法中找到合适的位置。
这三大类组合传感器的集成将何时发生呢?密闭封装组合传感器已经大行其道。光学窗口组合传感器迫在眉睫,因为摄像头模块正在发生重大变化,预计将需要2~3年时间。多种开放腔体的环境传感器集成情况尚不明确,需要更多的市场分析。
近期值得注意的是密闭封装组合传感器。由于惯性传感器的价值已经严重下滑,从分立传感器转向组合传感器,但是三轴分立传感器,甚至六轴组合传感器的价格已经非常低了。现在,传感器的价值来源于“功能”,包括实现该功能的软件。大多数MEMS厂商还没意识到这一点。MEMS厂商需要清楚他们卖什么:仅仅是传感器,还是功能?保持长期盈利能力是比较困难的。