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过程设备自动化的大趋势对泵、压缩机、控制设备和阀门等设备带来了影响。这些产品的设计必须具有良好的通用性，同时应有较强的通信能力，以确保他们能够完美地和整体自动化策略相适应。
设备制造商正通过提供功能远远超过具有基本功能的“流程泵”、“压缩机”或“控制阀”等产品的系统解决方案或整体设备以应对这一趋势。
虽然几乎所有的相关技术都连接到集中式过程控制系统，但同时各个组件还配置了分布式智能技术。这样就减少了中央控制系统的负荷，而且在工艺过程发生变化时，分布式智能技术可使这些组件更易于与设备相匹配。生产的个性化、产品生命周期短、销售波动、新产品上市快是加快这一趋势的潜在原因。
行业观察人士预计，更智能化和更具功能性将成为未来现场设备的主要趋势。模块化设计也是一个附加要素，子系统将被设计的能够像乐高积木一样组合在一起，组件将可根据应用需要，以不同的方式进行组装，并将有可能在1小时内完成更换。设备必须具有良好的通用性，以能够迅速改装并融入到各种系统之中。
为保证设备与高级控制系统之间的连通性，制造商必须（以实时以太网总线技术等为基础）设计出通信功能更强的设备。此外，微处理器及其存储的算法必须具有独立运行已定义函数集的能力。同时，还必须支持数据双向传输功能。
“工业4.0”概念（即：制造业和工艺过程管理方法的自动化和智能化）是基于信息从高级别控制系统向现场设备，或在不同设备（如：泵与阀门或压缩机与阀门）之间传递这一基本理念提出的。