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受国家宏观调控影响，2004年中国冶金行业的发展开始放缓，投资增长和新项目的数量相比2003年都有所下降，但是前几年投资形成的产能已经投入生产，因此主要产品产量都保持了较高的增速。下面的图表反映了中国冶金行业的发展情况。
05-06年，政府的相关政策仍在持续，并且由于原材料价格的上升以及下游市场的需求抑制，冶金行业投资者的信心也受到打压，因此市场的增长压力较大。但是，在已经形成的产业规模的举托下，冶金行业对自动化产品的需求,仍然是一个极为重要的分支。
支持中国冶金行业的是下游相关的建筑、交通及传输设施、交通运输工具制造、机械制造、机电设备制造等行业。除开铝和一些中国特有的重金属，其他常用的金属中国都是纯进口国，因此出口对中国冶金行业的影响较小。
2.) 冶金行业应用以大型PLC为主，PLC应用规模超过5亿元
在冶金行业，PLC是主流控制器。除开早期生产线，以及锅炉中仍在使用的小型DCS系统外（也存在较多使用简单仪表控制的锅炉系统），，其他设备的主控都是PLC。钢铁的主要生产工序，譬如采选矿、烧结、高炉、转炉、铸造、轧钢及相关的辅助设施都在使用PLC作为主控制器。
中国冶金行业由于自身的产业规模非常庞大，加之行业的自动化程度和对PLC的需求较高，2004年PLC应用规模在5.5亿元。在众多应用行业中居第二位。
由于控制点数较多，控制要求较高，本行业使用的大型PLC（1024IO以上）较多，大型PLC占据本行业市场的一半以上。因此冶金行业也就成为了大型PLC最重要的一个市场，其占据了整个大型PLC市场的三分之一左右。
由于冶金企业涉及多个工序，并且多数冶金厂都有改扩建的经历，因此，其大多都使用过多超过1种的PLC品牌。目前使用最多的品牌是西门子，尤其在下游工序，S7-300和400表现出强大的统治力。，在工控网04年度进行的PLC调查采访到的58家冶金企业中，有9成以上的用户都使用过Siemens的产品。Schneider、Omron、ABB、Rockwell、Mitsubishi和GE的PLC也有较多的用户。由于冶金行业的要求较高，其他品牌的应用就非常少了。需要注意的是，ABB作为一家DCS供应商，仍然在冶金行业占有相当的份额。实际上，其在冶金行业的产品是更偏向于PLC的混合控制器，这也反映了不同控制系统向混合控制靠拢的一个趋势。
3.) 未来PLC市场将保持小幅增长
从长期来看，基于以下2方面的原因，中国冶金行业对PLC的需求量非常大：
包括冶金行业在内的中国基础工业非常落后，装备技术水平较低。随着下游市场的要求的提高和竞争的加剧，提高生产设施水平势在必行，这将带来大量的技术改造项目和高端生产线的投资.
中国已经存在超过6,000家冶金企业，存在大量的在用PLC产品，存在众多的升级换代和备品备件市场。
在冶金行业主控制器市场，PLC是主流，短期内无竞争性产品。
从最近的情况来看，中国冶金行业的发展存在一些障碍，这些因素将限制冶金行业在近期的快速发展：
冶金行业是国家宏观调控的重点限制行业，银行被限制向计划外项目提供贷款。
中国最主要的冶金原材料对进口的依赖度太高，近年原材料价格大幅度上涨而且来源无法保证，投资风险增加。
下游各个行业的需求不太明朗，冶金产品价格有回落趋势，投资回报率降低。