玻璃管指示型是基本的转子流量计。该管由精密成形的硼硅玻璃制成,浮子则由金属、玻璃或塑料精密加工而成。金属浮子通常由不锈钢制成,以确保良好的耐腐蚀性。浮子具有尖锐的节流边,通过锥形管侧壁的刻度可观察读数。
有各种材料和样式的终端配件和连接可供选择。由于测量过程将通过转子流量计的锥形管和浮子(常称为管-浮子组合)来完成,因此它们是最重要的元件。事实上,为了尽量满足客户需求,通常也可以使用类似的玻璃管和不锈钢浮子组合,而无论应用环境所需的外壳或终端配件如何。转子流量计的刻度可进行校准,以直接获得空气或水的流量读数,也可以借助刻度来读取量程百分比或任意刻度并通过转换方程或图表进行转换。安全保护型玻璃管转子流量计在工业领域的液体和气体测量方面比较常用。它可提供约 60 GPM 的流量测量能力,其端配件由金属或塑料制成,可满足被测流体的化学特性。唯一不适合使用此类流量计测量的流体是能够损害玻璃计量管的流体,如 pH 值很高能够使玻璃软化的 90°C (194°F) 以上的热水;具有相同后果的湿蒸汽;可熔解玻璃的烧碱;可刻蚀玻璃的氢氟酸。通用转子流量计的主要局限是玻璃计量管的压力和温度限制。6 mm (1/4") 的小管适用于工作压力小于 500 psig 的情况,而 51 mm (2") 的大管适用于 100 psig 以上的情况。玻璃管转子流量计的实际温度上限是 204℃ (400°F),但是在如此高的温度下操作会大大降低流量计的操作压力。通常情况下,操作温度和压力之间存在线性关系。