连续的生产过程不可能仅需要测量压力、温度、液位和流量。事实上，在工业生产领域中，很少存在不需要测量可变化学成分的控制过程。在许多领域中，实验室测量仍很盛行。转移到测量生产中的过程变量，作为转移数据流和控制过程的一部分，被看作是走向现代化的过程。
可以在过程的最前沿处着手使用这类仪表。在工厂的给料端，采用分析仪表进行成分分析，校核采购的规格、探测由不纯成分引起的污染，以及在配料（通常是昂贵的）价格基础上核定材料的实际数量。
可以从过程中采样并在实验室进行离线分析；在线（online）分析是自动地抽取样品进行分析；或联机（Inline）分析，不需要从过程中分离任何产品就能测量。
在过程控制中，分析仪表可以承担许多角色。应用在线分析仪表或联机分析仪表可以取代耗费时间的实验室定时取样，从而加速和改进控制。也可用更重要的成分数据分析取代或加强推断测量（通常是压力和温度），来改进控制。当这些分析仪表在线起作用时，一个重要的优点是能控制从前没有具备自动控制过程的能力。使用这些分析仪表足以证明在研究和克服过程扰动方面具有宝贵的价值，并且通过对材料的物理或化学组分的分析，对聚集的副产品或产品损耗的分析来提高成品率。
扩展的功能
在决定产品的质量方面，分析仪表的价值是无可比拟的。尤其在例如颜色、熔点或沸点等属性方面。在过程生产的许多其他领域中分析仪表是很重要的：如查明设备和管道的泄漏，查明在泄漏或溢出物质中的隐藏的有毒材料，以及是否存在危险气体-尤其是在工厂环境中易燃或易爆的气体。
分析仪表最集中的应用之一是跟踪工业污染。主要的例子包括：监视废汽中的有毒、有害物质，水处理和污水处理厂中的纠正措施，及其他产品回收应用。分析仪表在烟道监视装置中也找到了应用，监视是否有有毒或有害气体、蒸汽和粒子的偶然排出。
多样化的技术
下面介绍一种技术，产品和应用，这有助于说明如何设计和使用分析仪。
来自Ametek Process Instruments（Pittsburgh, PA） 的Model 921是基于干/冷的分析仪。
此在线分析仪设计成无需人照管，维护工作量最小化的监视 SO2和 H2S的系统。分析仪测量集中在尾气处理（TGT）反应器出口处0 到 50 ppm的SO2 以及集中在TGT接触器出口处相同浓度的H2S。它与Ametek Process Instruments西部研究所的高分辨率非扩散性的UV（紫外线）光度器一起工作。
Model 921 采用 Ametek 西部研究所专利的双光束，双波长配置的高分辨率紫外线技术。该分析仪没有移动部件，使用紫外线光脉冲，取代在测量波长和参考波长之间进行交替的滤波器/调制盘。此设计增加了光通量，降低了噪声，并减少了维护。
色谱仪
按照Siemens Applied Automation （Bartlesville, OK）产品经理Bob Farmer的说法，与其他技术比较，气体色谱仪一次就可以分析测量范围广泛的不同类型成分。色谱仪对液体采样和蒸发，通过一个圆柱体传送气体，然后测量混合成分的吸收率。
Farmer先生说，西门子MaxumII气体色谱仪，在石化公司应用时，在线测量气体和液体混合物中的碳氢化合物和其他成分。“一种高度的分辨能力提供了区分和测量成分的能力，这些成分具有非常类似的化学特性，例如 ISO 和正常的丁烷，或不同的酒精结构以及其他。”
Farmer先生补充说，重复测量精度小于量程的0.5%的能力将导致提供更精确的过程控制性能。他又说：“宽阔的动态可调范围，以同一个仪表来测量成分的浓度范围为每10亿分之几直到100%的能力，提供了过程控制的灵活性。”
ABB公司分析仪表和先进解决方案部门（Lewisburg, WV）讨论了2007带火焰光度检测器的过程气体色谱仪（GC-FPD）的能力 ，过程气体色谱仪产品经理Bill W. Johnson 说，对于混合或过程-控制品质来说，另一种应用是在燃料中总硫量的在线测量。ABB分析仪能在线使用GC - FPD 技术来测量出汽油或柴油中低的总硫量（0～10ppm）。Johnson先生说“结果是高重复性和高可靠性，允许在线混合由环境调节的燃料。”
进行分析的步骤
2007 GC-FPD 能在大约5～6分钟内完成总硫量分析，步骤如下：
1. ABB 液体注入阀（LSV） 注入固定容积的液体。
2. 空气载体输送样品到炉中，在炉中它被氧化为二氧化碳、水和二氧化硫。
3. 使用封装的圆柱体，在传送到 FPD以前就分离这些成分。
4. FPD 测量0～10 ppm 浓度等级的总硫量。
Johnson先生建议，通过ABB VistaNET 2.0集成化过程分析仪网络结构，信息可从分析仪流向其他过程设备或更高级系统，该网络结构以单线连接到现有的以太网为基础的系统。
