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嵌入式系统的广泛应用已经渗入到我们日常生活的各个方面。在手机、MP3、PDA、数码相机、电视机，甚至电饭锅、手表里都有嵌入式系统的身影，工业自动化控制、仪器仪表、汽车、航空航天等领域更是嵌入式系统的天下。据估计，每年全球嵌入式系统带来的相关工业产值已超过1万亿美元。随着多功能手机、便携式多媒体播放机、数码相机、HDTV和机顶盒等新兴产品逐渐获得市场的认可，嵌入式系统的市场正在以每年30%的速度递增（IDC预测）。
本文将重点探讨，2005年，中国嵌入式系统市场上的四大热点应用：多媒体手机、HDTV、机顶盒和具有联网功能的智能化工业设备、终端。这些热点应用的技术发展趋势是：手机正在向相机手机、TV手机、智能手机、双模/多模手机和3G手机方向发展；2005年，HDTV的两个重要发展方向是互联网HDTV和与调谐器分离，此外，HDMI、DVI和各种闪存卡接口也将出现在越来越多的HDTV上；互联网HDTV市场的崛起将产生对IP机顶盒的需求，而这将给目前疲软的机顶盒市场带来一线新的生气；嵌入式工业设备则将集成进更多的通信与联网等智能化功能，并将在汽车电子市场、医疗电子市场、机床电子市场、室内/外视频监控市场和电子标签市场得到更广泛的应用。
据赛迪顾问预测，就手机而言，2005年中国市场销量就将达到7600万部。美信集成产品公司执行董事Ali Foughi指出，“手机、带家庭联网功能的数字多媒体播放机（DTV和机顶盒等）和汽车电子很可能是未来几年中国市场上最成功的嵌入式产品，在新的市场渗透和手机换代业务的推动下，未来3～4年，中国手机市场有希望继续保持15%～20%的年平均复合增长率。” 他同时强调，市场对嵌入式应用产品的集成度要求将越来越高，同时要求更低的功耗、更好的成本效益和更小的外形尺寸。对于嵌入式消费电子产品而言，价格仍将是推动市场发展的关键因素。
Ali Foughi：手机、数字多媒体播放机和汽车电子未来几年前景最好。
Enea AB公司首席执行官Johan Wall也表示，“整体而言，目前中国嵌入式应用市场正保持高速增长态势，其中增速最大的产品是手机和MP3播放机。”
一、手机向多模、3G、百万像素照相和TV方向发展
进入2005年，消费者已不再仅仅满足于用手机打打语音电话、发发文本短信，对移动多媒体通信、娱乐和联网的要求已隐然成为一种新的消费趋向。消费者希望手机能下载和播放MP3音乐及MPEG-4电影、高速浏览互联网、拍摄和显示高清晰度照片、收发多媒体邮件、玩互动多媒体游戏、在全球不同移动网中漫游、打可视电话，甚至希望在手机平台上收看实时卫星或地面DTV节目，这促使中国移动通信市场更快速地向智能手机、3G手机、多模手机和百万像素级照相手机方向发展，从而带动了宽带技术（如Wi-Fi和WiMax）、互联网技术、JAVA技术、数字高清晰图像传感/接收/处理/显示技术、低功耗设计技术、RTOS和应用处理器等技术在手机平台上的融合趋势。
对于下一代手机设计师而言，要在物理空间和系统资源都比较有限的条件下集成如此丰富的先进功能，除了必须采用当代最先进的芯片技术（如单芯片GSM解决方案）、设计技术和设计方法以外，还必须在集成度、低功耗、小体积和低成本几个方面取得平衡，这意味着设计者将面临一系列的技术挑战，例如，如何快速地响应市场需求、如何集成多种功能、如何为多种功能供电、如何解决高速信号质量问题等等。针对这些挑战，领先供应商纷纷提出了自己的解决方案。
美国德州仪器（TI）开发出一种灵活、可扩展的嵌入式应用处理平台。设备生产商根据应用要求选择具备不同处理能力的处理器，以减小移动设备的功耗，提供有竞争力的价格。据TI中国区DSP及新兴市场业务高级代表郑小龙介绍，TI的开放多媒体应用平台（OMAP）集成了ARM9和C55x核心，这种（MCU+DSP）双核结构可满足2.5G和3G手机的应用。TI的手机数字电视单芯片“Hollywood”也可在2.5G及3G手机上通过OMAP多媒体处理器播放高质量流视频。在TI双核结构基础上另外采用专用MCU来运行一些普通应用和设备的高级操作系统，如Windows CE或Symbian OS，可满足中、高端手机用户对智能电话功能或者高端无线PDA功能的需要。这种集成度很高的结构保证设备形状因子较小并且功耗较低。
Johan Wall：手机和MP3播放机今年增速最大。
双模、多模手机需要在一个手机终端中包含多个调制模块，支持全世界范围内两个或两个以上的复杂空中接口标准。美国模拟器件公司（ADI）采用Blackfin处理器作为DSP的芯片组可支持W-CDMA 和 TD-SCDMA的3G标准以及双模WCDMA/GSM，是一个包括数字基带、模拟基带、电源管理、射频、音频和外围接口的完整平台。飞思卡尔半导体公司针对2G、2.5G、EDGE和UMTS应用的MXC平台还能实现Wi-Fi连接、GPS及蓝牙功能。杰尔系统最近推出的通用双模3G基带芯片组，不仅能够提供高速率的宽带移动接入体验，还可在3G/UMTS和2.5G/EDGE之间进行无缝切换。
美国国家半导体公司亚太区无线及摸拟产品业务总监何贤斌这样认为，“这些便携式设备必须有一个吸引人的用户接口以刺激购买。当然，最主要的挑战是如何为集成的各种功能供电，因为大部分功能都需要不同的工作电压。其次是如何提高电源效率，并平衡电源转换效率和设计紧密程度，以最大化地提供便携特性并尽量减少散热。这些都需要真正的电源专家提供一种智能和优化的解决方案。”
美国国家半导体公司的Boomer解决方案提供了新的3D音频特性，能给手机用户带来丰富多彩的音频体验，其音频同步灯光管理方案能为每个使用者提供璀璨亮丽的声光效果。另外，针对信号完整性、噪音、EMI和串扰等布局布线问题，美国国家半导体公司还推出了专门为便携式设备的图像传输及影像传输设计的移动像素链路（MPL）串行接口，该接口有助于降低功率、电磁干扰及系统成本，还可提高系统的可靠性，精简移动设备的机械设计。
何贤斌：PowerWise技术能动态测量并调节每个功能应用的电压。
随着越来越多的多媒体应用功能集成到手机平台上，系统对操作系统的要求也正变得越来越高。Enea Embedded Technology AB公司欧洲和亚洲区执行副总裁Christophe Ballan指出，“对于2G和2.5G手机而言，由于性能相对来说比较简单，一般只需装一个RTOS即可，用户通常可考虑选择Symbian OS、VxWorks、OSE或自己开发一个RTOS。但到了2.75G和3G手机时代，性能和应用的丰富要求必须在RISC CPU和DSP上分别安装两个RTOS。用户可选择两套Symbian OS、VxWorks、OSE或搭配使用。”
Enea公司OSE嵌入式RTOS含有一系列解决在一个硬件资源有限环境下应用软件开发难题的特性，包括：软件实时更新、存储器节省特性、适合所有架构的单一高效可复用平台以及对更长电池寿命的内嵌支持。由于OSE采用基于消息的通信机制，多个OSE之间的通信非常简单和方便。
二、HDTV和机顶盒解决方案强调可编程性
HDTV和机顶盒是信息家电领域嵌入式应用的亮点。据IDC预测，2005年，中国数字电视市场将会正式启动，至2015年，目前的模拟网络将逐渐被数字网络取代。据估计，到2008年，中国有线数字电视用户规模将超过3370万户，以销售额计算，包含机顶盒与数字电视机在内，数字电视终端未来五年的市场总规模将达到3397亿元。
由于数字电视信息量成倍增加，因此在图像压缩、数字传输、数字显示等方面都需要应用特别的新技术。目前主流图像压缩技术为MPEG2，同时还有MPEG4、H.264、WMV9及AVS 等。数字电视传输标准则有针对卫星广播的DVB-S（QPSK调制）、针对有线电视网络广播的DVB-C（QAM调制）和针对地面广播的DVB-T（COFDM调制）标准。面对这么多的数字电视技术标准，方案提供商都不约而同地在其产品（或产品系列）中考虑兼容多种制式，以获得更多市场机会。
TI的郑小龙指出，开发高质量HDTV产品的关键在于平台的选择。由于HDTV已成为一种高性能数字多媒体的载体，其平台既需要有极高的整体性能以进行巨大的处理工作，还需要具有规模伸缩性以适应多制式的需求，如MPEG2、H.264、WMV9等。目前，TI的可编程数字多媒体处理器DM642可以支持高清720P下的H.264解码，具有高性能和高集成度特性，其优势在于完全可编程且集成有多个支持高清的视频口，软件的兼容性好，有助于升级到未来产品。专用媒体解码器TVP9000则可成为数字电视核心处理器，支持所有数字电视高清和标清的MPEG2解码，分辨率可到1080i，能够以其高度的集成性和丰富的功能特性，实现低成本的HDTV解决方案。
日前，意法半导体（ST）推出的可支持H.264/AVC、VC1/Windows Media 9 Series和Dual MPEG2标准的高度集成高清电视解码器，是应用于高清电视、DVD、机顶盒和汽车娱乐中心的单片解决方案。该公司的STB0899 DVB-S2新型解调器支持最新的DVB-S2标准和DVB-S标准，这意味着现在机顶盒制造商如果在DVB-S2预置机顶盒内安装STB0899解调器，等到将来DVB-S2制式服务全面推广时，用户的机顶盒可以顺利升级到新服务。
中国的HDTV-T标准虽然还没有公布，由于备选的DMB-T和ADTB-T两个方案均优于欧洲的DVB-T标准，因此弃用DVB-T已成定局。由复旦大学、清华大学以及清华同方凌汛科技三方联合开发的数字电视地面传输移动接收系统专用芯片“中视一号”，是一款基于DMB-T和TDS-OFDM多载波调制技术的芯片，抗干扰能力很强，已成功用于数字电视机顶盒产品。由上海交大和上海高清合作开发的“高清系列”芯片，包含了数字电视地面传输移动接收系统专用的HD2802A和用于将强标准清晰度电视信号转为高清晰度电视信号的高清视频格式转换处理器HD1801A，以及高清视频解码芯片HD2201A。
从技术上考虑，数字电视的显示格式一共有18种（HDTV 6种，SDTV 12种），中国可能采用HDTV标准的1920×1080i，宽高比16:9以及另外5种SDTV显示格式。日前，美信集成产品公司推出的3通道、可转接HD/SD视频信号的重建滤波器和缓冲器—MAX7454/MAX7455，支持1080i、720p、480p及480i视频扫描系统标准，可用于HD STB、CRT、LCD、等离子显示器、DLP和HDTV等数字视频设备。