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然而，由于微电子、元器件小型化、原材料与塑模等技术不断发展，使得原先的大型设备旧貌换新颜：外形更小巧、更轻便、更坚固，运行更快捷、测量更精确。由此，形式不再一定追随功能。
由Control Engineering与Reed Corporate Research联手组织了一次网上调查，被调查者包括手提式测试测量仪表的销售商、中间商和最终用户等，就他们提出的技术要求，选择与购买意向进行了调查。结果与2002年度的调查结果大致相同，但也有一些出人意料的变化。
调查内容和结果
在接受调查者中，82%的用户称他们购买便携式测试仪表是为了自己使用，5%的用户是为了OEM（转售）所用，而13%两种应用皆有。便携式测试仪表可应用于多种场合。36%的用户在连续批量生产过程中用其对设备进行测试，24%用于公共服务，15%用于离散产品制造，10%用于连续处理，用于批量生产占9%，还有6%的用户用于其他方面。
除了应用方面的调查，测量方面的使用趋势在过去的4年里也发生了一些变化。对于电子参数的测量还是最常见的测量，有36%的用户表示他们将便携式测试设备用于此种测量。用于标定功能与电源测量的各占14%（在前次调查中，电源测量属于电子参数测量的一部分。电子参数测量包括位置/维度数值测量、力与转矩测量、加速度测量。在2002年调查中，电子参数测量所占的比例高达61%。）。今年，四大过程变量所占的比例与2002年调查相差无几，而温度测量占到了8%，流量和压力测量各占3%，电平测量则占1%。剩下离散制造变量与事件频率也分别分布在条形图上，图中还列出了故障所占的比例的详细信息。
图：大部分的用户将手持量测终端用于工厂内部的测试测量。并且，在批量和连续过程方面应用占有最大的比例。
此次调查显示用户开始使用电力测量设备，这从一个侧面反映出了如今能源成本飞速增长的状况。虽然如今发电依然采用价格相对便宜的炭做为原料，但由于污染条例的出台，迫使电厂提高了运作成本。便携式电力测量仪器帮助工程师对能源利用率进行改进，评估并作出适时的调整。
单功能VS多功能
多功能便携式测试测量仪能有效提高生产效率。一块可以进行多项测量的仪表能够帮助技术员更快地完成工厂第一线设备的全面测试。然而，与前次调查结果有所不同，在（对于多功能仪表使用）这方面用户的选择发生了变化。在变量测量方面，比起单一功能的测量仪表，能同时测量多个变量的测量仪仍然更受用户青睐，但其受宠程度已有所下降。在标定仪表方面，用户的选择比例相对稳定，虽然比起先前的数据，多功能仪表的选择率稍有下降，但依然要比单功能仪表更受欢迎得多。多功能分析仪表的使用率则发生了前所未有的变化，在对各种条件皆相当的单功能与多功能分析仪表的使用情况作调查后发现，在过去的4年中，多功能时域分析仪已经彻底地销声匿迹了。
造成多功能仪表受青睐指数突然下降的原因是多种多样的。Invensys Process Systems发言人，Measurement & Instruments部门产品经理Jonathan Rowe先生给出的解释是这样的，他说由于可供选择的仪表种类越来越多样，（用户）选用的仪表类型也随之变得多样化。不过他还是指出，尽管选择单功能仪表的趋势越来越盛，许多用户还是更青睐多功能仪表，毕竟这样用户所需购买、存放、维修的仪表数量相对较少。
但他也补充说道，近来，随着单功能便携式设备的（制造）技术的不断进步和日趋完善，用户逐渐感受到使用这些设备所带来的生产效益已经超过了维修这些设备所带来的负面影响。单功能测试仪器使用率不断增长主要是由于以下几方面的技术得到了发展，其一就是在便携式仪表中应用计算机技术使仪表趋于小型化，再有就是如今越来越多的数字仪表已可通过掌上配置器、掌上标定器进行通讯，大大方便了用户的操控。
影响生产效益的各种因素
在此次调查中，用户选择最合用的手提式测试测量仪表时，考虑以下几个因素（按重视程度排列）：
■ 精确性/重复性；
■ 耐用性；
■ 使用便利性
■ 操作简单易懂；
■ 成本；
■ 保修；
■ 实用性/能够快速交付。
2002年度调查结果表明（仪表）性能要比其价格与实用性更重要，也就说只要仪表能够保证质量，用户愿意花任何价钱购买。然而，购买便携式仪表时公司出的价钱终究还是有底线的。DST Controls总裁Bill Southard P.E.先生称：“绝大多数的用户都说自己需要性能最佳、最精确、外观最轻巧，使用最便捷的掌上测试仪，并愿意为此不惜血本。然而一旦要老板或采购部掏钱后买的时候，就完全不是那么回事了。其实只要能够在工作中能够用，老板永远只要求最简单的掌上测试仪。用户只对（仪表）重复性与精度有要求。和性能相比，买家更希望在价钱方面得到实惠。”
Southard先生又补充说，上述所有的条件都得到满足后，操作便利性与成本就成为左右用户决定的关键了。他说：“现今大多数掌上仪表的精度已经足以应付市场上的需求。我们生活在一个集成年代。我最关注的就是要能够方便地读取数据条目，能够非常容易地将数据、成本、实用性与保修集成在一起。精度与重复性已经达到要求，通过采用防暴模块亦实现仪表地可耐用性。”
形式追随功能，但如今的便携式测试测量仪供应商有他们自己的一套做法，他们不再需要做到这一点。现在自动化控制行业里发展趋势就是无论具有何种功能的仪表都能做成用户需要的样子，问题只在于你想要一台单功能表还是多功能表罢了。
功能强大、操作灵活的便携式配置器
Foxboro HHT50配置器可以和任何HART系列或兼容FoxCom产品的现场设备配合使用，配置器集成了Microsoft Windows XP操作系统、FDT（现场设备工具）软件工具，以及Foxboro 标配的基于PC Tablet框架下的PC50配置软件，使其能通过灵活的操作来实现强大的功能。同时，配置器可升级到PC50 2.0版本，可提供USB连接支持，新HART扫描功能，并增补了对Foxboro CFT50 Coriolis流量计的配置设置。XP Pro Tablet PC操作系统能够扩大专用PDA或掌上设备的使用范围和功能，并可允许通过网络连接使用远程故障分析功能。
HHT50外形大小为8.5×11英尺，内置40GB防震硬盘，外壳为多层镁合金材质，并配有外部缓冲装置，可以确保配置器从4英尺高的地方掉下时，无论哪个部分着地都不受损伤。HHT50防震配备符合MIL-STD810F标准，用户可以在恶劣环境中正常使用。正常工作温度范围为-4到140华氏度。HHT50带有一个10.4英寸高亮液晶彩屏，感光度16级，设有背光调节按键，用户可以用此按键在昏暗环境中调整屏幕光亮度。 
用于故障分析的热力绘图仪
Ti20热力绘图仪适用于红外故障分析和预测设备是否需要维护。绘图仪配有一个便携的非接触式放射摄像头，测量范围为华氏14到662度，采用InsidelR专业版分析报告软件，并随机附送相关培训资料与各类附件。每台绘图仪售价仅为6500美元。Ti20可以帮助用户判断问题所在，从而避免由此造成的损失。仪表可测量绝对温度，可以捕捉14位信息，画质可达12288象素，超大液晶彩屏可清晰显示热力分布图与温度值。用户在摄像头上或是用随机配套软件对一些重要参数进行调整，这些参数包括发射率、反馈温度补偿值（RTC）、调色度、电平、变化范围、高低温度预警等。