目前，交联聚乙烯电力电缆产品的生产及应用已有近三十年的历史。其在干燥环境下具有优良的电气和机械性能，但在实际应用中，电缆敷设的环境通常比较恶劣，电缆经常短期或者长期浸泡在水中，或者处在潮气湿度很大的环境下。绝缘会逐渐吸收环境中水分，在电场作用下，久而久之引发大量水树。

01 水树枝的危害

• 水树老化使绝缘高分子裂解；

• 当绝缘中水树达到饱和状态，电气和机械性能急剧下降；

• 导电的水树即电树会损耗大量的电能，并最终引起电缆绝缘击穿，大大减少电缆寿命。

02 国内电缆水树枝普查状况

据统计，国内城网10-35kV电力系统中，地下使用的普通XLPE电缆，普遍在运行8至12年生长出大量水树，致使大量XLPE电缆因水树而发生击穿事故。

03 案例分析

随后我们采取解剖检查，即将电缆绝缘切片，并进行化学处理，观察电缆水树化程度。

通过对采集到的图谱进行分析，发现送检电缆存在典型的水树枝，且沿着电场方向生长，如下图：

同时，发现电缆绝缘内外屏蔽层存在制造缺陷。

此次绝缘试验为客户下一步制定运行决策提供了强有力的数据支撑。

04 总结

水树对于交联聚乙烯电缆的危害是很大的。自1967年发现XLPE绝缘水树老化后，目前已确认水树是交联电缆绝缘老化的主要原因。

对于运行15年以上的XLPE电缆，尤其是敷设环境恶化的，建议开展水树枝绝缘评估试验，降低电缆击穿风险。