HMI是Human Machine Interface的简称。HMI其实广义的解释就是“使用者与机器间沟通、传达及接收信息的一个接口”。举个例子来说，在一座工厂里头，我们要搜集工厂各个区域的温度、湿度以及工厂中机器的状态等等的信息，透过一台主控器监视并记录这些参数，并在一些意外状况发生的时候能够加以处理，这便是一个很典型的SCADA/HMI的运用，一般而言，HMI系统必须有几项基本的能力： 

　■实时的资料趋势显示——把撷取的资料立即显示在屏幕上
　■自动记录资料——自动将资料储存至数据库中，以便日后查看
　■警报的产生与记录——使用者可以定义一些警报产生的条件，比方说温度过度或压力超过临界值，在这样的条件下系统会产生警报，通知作业员处理。
　■历史资料趋势显示——把数据库中的资料作可视化的呈现。
　■报表的产生与打印——能把资料转换成报表的格式，并能够打印出来
　■图形接口控制——操作者能够透过图形接口直接控制机台等装置