自从易建联船上雄鹿球衣亮相NBA赛场以来,这位来自中国的新秀得到了越来越多的关注。许多美籍华裔都为易建联进入NBA感到骄傲和自豪,就连阿联的翻译马特-拜尔也对自己能得到这份工作感到心满意足。易建联透露说,每天他都感觉越来越适应。和其他很多孩子一样,阿联说自己喜欢上篮球也是因为受到了迈克尔-乔丹的影响。
“对我们来说,看到易建联打球是非常令人激动的事情,不过以前我们就看到过姚明的成功,”一位美籍华裔说。在易建联出席的新闻发布会上,来自中国的三家电视台和四家报纸都出现在了现场,另外还有几家美国媒体。真正让人感到骄傲的是,易建联的同胞们对他的每一次触球都感到骄傲。在雄鹿的赛季揭幕战中,来自微软等跨国公司的大约40名华裔球迷坐在豪华包厢内观看易建联的比赛。
易建联是本赛季全联盟最令人激动的新秀之一,但是需要强调的是,他不是一个象征符合,易建联确实能够打球,而且比宣传的还要出色。他在球场上的奔跑非常优雅,很清楚在哪个位置以及怎样抢占得分位置。为了帮助易建联顺利完成适应美国生活的过渡,雄鹿精心计划了每一步来帮助他。他们给易建联聘请了一个名叫马特-拜尔的翻译。“为雄鹿球员做翻译是我梦寐以求的工作,”拜尔说。“上高中时当我看到姚明的翻译时,我就对这个工作感兴趣了。我在西安和上海生活的时候学到了很多中文知识。”
回忆起第一次船上雄鹿球衣上场的情况,易建联说,“当播音员喊出我的名字后,第一次穿着雄鹿球衣走上球,场我感到非常激动。我的第一场比赛还算正常,随后的每一天我都感觉越来越适应了。今年夏天,我进行了基础技术训练,比如传球、更好的防守和我的跳投。训练师真的给我帮了大忙,帮助我在精神上做好了比赛的准备。”
易建联从进入NBA时身上就承担着巨大的成功压力,中国媒体也对他给予了高度关注。“这是我在NBA必须习惯的环境。没有人比我自己期待更高,我能在这个联盟打球,可以给雄鹿的成功作出贡献。”易建联透露说,他之所以对打篮球感兴趣,影响最大的就是迈克尔-乔丹。“乔丹的技术非常全面,但是我认为让他成为一个伟大的竞争者的根本原因是他的精神。”