阿朗表示,该公司旗下贝尔实验室法国分部首次实现了100Pb/秒·千米(petabits per second.kilometer)的网络传输能力。这一计量单位不仅考虑到速度,还将稳定性随距离的变化因素考虑进来。在这种情况下,一个聚合速度为 15.5Tbps的网络能够在7000千米的距离内一直保持这一速度,这相当于从巴黎到芝加哥的距离。1Pb相当于100万个Gb。
由于信号会衰减,因此通常只能在最短的距离内保持最高网速。但是距离最长的网络通常却需要承载数量最大的数据,这是因为这种网络会将整个国家或地区的数据汇总起来,再传输到其他国家。
阿朗在声明中表示,贝尔实验室使用155个激光器达到这一速度,每个激光器的数据传输速度均为100Gbps,但波长各不相同。研究人员还使用了DSP(数字信号处理器),并通过一种名为相干检波(coherent detection)的技术,使得DSP可以比现有的直接检波(direct detection)技术检测到光的更多性质。通过相干检波技术,研究人员就能够在一条光纤内使用更多的光源,而且能够在终端将各个不同波长的光束区分开来。
阿朗并未使用更多中继器对信号进行放大。中继器可以用来稳定网络信号的强度,通常每隔90千米放置一个,通过这种方式便可将普通光纤网络的传输距离提升20%,但这一过程中的光波干扰会随速度的提升而增加。
对跨洋光缆等国际网络传输速度的需求正在与日俱增,即使在全球经济衰退中依旧如此。国际著名长途通讯研究机构TeleGeography本月发布的报告显示,2008年中至2009年中,跨国互联网流量增长了79%,这一数字比之前的12个月有所加快。