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热水器对于现代城乡家庭来说已经成为必不可少的一件家用电器，据统计，目前热水器（包括燃气、电、太阳能等）在中国城镇家庭中的普及率已达到 71.5%，年销量 1200万台，社会保有量接近 1.5亿台左右，已经成为继彩电、冰箱、洗衣机、空调之后的第五大家用电器。而电热水器由于其具有安全、环保、卫生、无污染等诸多优点，已经逐步代替燃气热水器成为了消费者的新宠，成为小家电行业中增长速度最快的家电产品之一。据有关资料显示，虽然总量仍然少于燃气热水器，电热水器在2003年的市场份额就已经达到了39%，超过了燃气热水器的35%的市场份额。随着电热水器市场占有率的逐步攀升，电热水器的安全问题越来越引起人们的关注。据有关调查显示，消费者在购买电热水器产品时最关心的因素就是安全。而据国家质量检测部门提供的数据，国内整个热水器行业产品的平均合格率已超过 80%，但是，热水器安全事故仍层出不穷。 2003年，中国消费者协会共受理关于热水器的投诉 6791件，其中关于安全方面的投诉为 386件。毕竟，人命关天，怎样才能保证电热水器的安全性能和使用安全呢？笔者作为一名长期从事电热水器销售的厂家人员，在此谈谈自己的看法。从理论上来讲，电热水器安全与否涉及到整个产品的每一个部件。我们平常所讲的安全主要是指电热水器漏不漏电、烫伤人这两大与消费者生命、身体健康息息相关的安全隐患。实际上，只要是目前正规厂家生产的电热水器产品，在产品中都设计了相应的多重安全措施，消费者根本就不用担心。从电热水器产品本身来说，其安全主要体现在以下几个方面：
一、电热水器的内胆。正如空调产品其质量关键在压缩机，对于电热水器产品来说，内胆则是每一个电热水器产品的最核心的部件。内胆的主要作用是贮水，并且要具备承压、保温、不易锈蚀、不易结垢、不漏水等材质和工艺要求。做到了这些才能保证消费者在使用中的用水安全。不然则可能存在因锈蚀或结垢造成穿孔而漏水、漏电或者因内胆材质承压不够造成爆炸等安全隐患。为了避免出现这样的安全事故，电热水器的内胆制作的材质和生产工艺是我们在选购电热水器产品时所要首要考察的内容。在目前市场上所销售的电热水器产品中，不锈钢和搪瓷是电热水器生产企业制作电热水器的两种最主要的内胆材质。两种材质各有其优劣，主要看其在工艺上是否最大限度地起到防腐、防锈、防蚀、防漏，并且现在的电热水器生产厂家大多承诺，内胆保用五年，有的甚至提出保用八年的承诺，在厂家的承诺期限内万一出现了内胆漏水，可以得到厂家免费更换新机的服务。
二、电热水器的加热管。电热水器产品的安全很大程度上取决于所采用的加热管的质量。众所周知，电热水器是靠加热管来把内胆里的冷水加热的，加热管长时间的浸在水中，在使用中又无数次的工作，所以采用优质的加热管是好的电热水器的保障。一般来说，优质的加热管多具有高效水电分离技术、绝缘效果高、防漏电能力强、寿命长等优点，如现在大多数电热水器生产厂家所采用的INCOLOY800加热管。而不好的加热管则存在着寿命短、长期使用有漏电的隐患，如一些国内小厂生产的加热管产品。
三、电热水器的温控器。温控器的主要作用是来保证消费者在使用电热水器中控制热水的温度。好的温控器必须灵敏度高，要能保证低水压启动，达到设定温度自动断电，低于设定温度则电热水器主动工作。还要具有耐压、耐高温、调温精度高（一般要求±1℃）、漏电保护等功能。
四、电热水器的泄压阀。泄压阀的主要作用是用来在电热水器的加热过程中超压能够安全泄压。一般厂家多采用0.7Mpa的泄压阀，有的厂家或售后服务人员为了减少多次上门服务等麻烦，用0.9Mpa的泄压阀来代替，就存在着比较大的安全隐患。
五、电热水器的漏电保护装置。这里包括防漏电插头、电脑安全检测设施等。这些都是减少安全事故发生的重要保证。消费者在选购电热水器产品时一定要仔细阅读产品的使用说明书或者厂家的宣传材料，选购有多重安全保护的电热水器产品。
随着电热水器整个行业的整体不断发展，上述因产品本身的质量问题造成的安全事故已经越来越少，从近些年见诸报端的几起电热水器电死人的安全事故中，多属于消费者使用不当或因电热水器安装存在隐患等原因所致。据中国家电协会理事长霍杜芳介绍，我国电热水器的标准采用的是欧洲的 IEC（国际电工委员会）标准。根据这个标准可以很好地检测电热水器的质量问题，但它不能保证用户就可以放心洗浴。因为热水器的安全与整个用电环境是密切相关的。
从报导的几起伤人事故的共同点就是，事故家庭所购买安装的电热水器在事后经国家相关家用电器质量监督检验中心检验，各项指标均符合标准要求，多是电热水器的消费者家中提供的电源没有接地线装置，电热水器的安装人员也未提出异议就进行了安装。这样消费者在没有安全接地的情况下洗浴导致消费者在使用中受到电击而身亡。一般电热水器的生产厂家都会在其随机使用说明书上则醒目地注明：电热水器必须安全可靠接地，地线和零线应严格分开，严禁在无接地的情况下使用。所以这点消费者尤其应该加以注意。
还有一个案例，前不久河北省发生了一起电热水器电死人的事件。当事人认为是热水器质量出了问题，但有关检测机构得出的结论却并非如此，热水器本身没有质量问题，而是在使用过程中出了差错。
电热水器在使用中的其他可能造成事故的因素还有：家中其他电器漏电、电线或开关插座老化造成火线与地线短路或采用了劣质插座、装修接错线等，都会引起地线带电，从而使热水器内的水带电，引发触电事故。据北京市质量技术监督局投诉中心接到的两起电热水器致人死亡的申诉，查明事实真相后，发现都与插座有直接关系。其一，有位女士打电话，查询何处可检测电热水器，待接线员询问事实经过时，却只说是电热水器电死人了，在医院停尸房已待了3天了，投诉中心的工作人员让其了解产品的品牌、购买时间、发票和生产厂家，说明事实情况，再决定是否受理申诉和开具检验委托书。此后就没再打来电话，后来投诉中心按照申诉人留的电话号码主动询问，得知实际上是由于联接电热水器的插座短路而造成人身伤亡。其二，通州一位刚刚考取高中的15岁男孩在使用电热水器淋浴时身亡，经公安局现场勘验，系电击致死。经了解，此电热水器已经使用近三年，从未发生故障，这次姨家的孩子放假来串门，没想到发生这个意外。经查找原因，申诉人所使用的插座是两相变三相（假三相），未按照使用说明书上的要求使用三相插座，没有可靠的接地措施。按我国强制性标准规定，绝大多数电器象电冰箱、洗衣机、电烤箱、微波炉、电风扇等主要民用电器必须使用三相插头，这是安全的保障，可以防“万一”。在夏季闷热潮湿气候下，电热水器中的冷凝水易导致暂时的短路或外壳漏电，而我国80年代之前的民用建筑往往未设有接地设备。另外，广大的农村居民只备有两相插座，经常是靠改变插头的形状和两相转三相进行电路连接，这样往往存在着危害人身安全的隐患。
凡此种种发生的惨痛教训，可见电热水器产品的安全问题与多种因素有关。毕竟人命关天，这就要求电热水器生产厂家不仅要提高电热水器产品本身的质量，更要普及对消费者的安全教育和用电安全教育，提高消费者自身的安全意识和自我保护意识，避免惨剧的再次发生。